Хардфорк

Хардфорк ослабляет или меняет правила сети так, что блоки, валидные для нового ПО, отвергаются ПО, которое не обновилось. Он не обратно совместим, поэтому переходить должны все вместе.

Если заметная часть участников не обновится, сеть разделяется на две, каждая из которых игнорирует другую. Софтфорк это противоположный случай: правила ужесточаются, поэтому старое ПО по-прежнему принимает новые блоки.