Alimentação do rig: conectores e risers

A parte que realmente dá errado

Não costumam ser as placas que matam os rigs. São os conectores. Quase todo cheiro de queimado, plugue escurecido e reinício misterioso em um rig de mineração se resume a um pedaço de cobre sendo obrigado a conduzir mais corrente do que foi projetado para conduzir, continuamente, por meses.

Isso faz desta a única área em que vale a pena conhecer os números em vez de aproximá-los, porque a falha não é uma placa que para de funcionar. É calor onde você não planejou calor.

Um cabo por soquete da placa

Um conector PCIe de 8 pinos suporta 150 watts, o que a 12 volts significa cerca de 12,5 ampères passando por aquele plugue e pelo fio atrás dele. Um de 6 pinos suporta 75, e o slot da placa-mãe fornece outros 75 sozinho.

Muitas fontes vêm com cabos que têm dois conectores no mesmo fio, um segundo plugue pendurado no primeiro. Isso existe para placas que consomem pouco, e é o erro mais comum em um rig. Alimentar os dois soquetes de 8 pinos de uma placa com um único cabo desses obriga esse fio a conduzir os dois, cerca de 25 ampères, por um fio escolhido para a metade disso.

A regra é simples e não tem exceções que valham a pena: um cabo da fonte para cada soquete da placa. Se a fonte não tem cabos separados suficientes, ela não é a fonte certa para essa placa, e nenhum adaptador muda isso.

O riser SATA, o clássico incêndio de rig

Um riser precisa de energia própria porque fornece à placa os 75 watts que o slot normalmente forneceria. Os risers vêm com opções de soquete, e uma delas está errada.

Um conector de energia SATA suporta 54 watts. Um riser pode exigir mais que isso. É um conector feito para discos, com contatos pequenos e planos e o costume de ser crimpado em vez de soldado, e está sendo obrigado a conduzir mais do que sua especificação o dia inteiro. É por isso que fotos de plugues SATA derretidos viraram um gênero.

Use o soquete PCIe de 6 pinos do riser, ou Molex, que suporta muito mais. Se um riser só oferece SATA, é um riser para jogar fora e não para adaptar, e um adaptador SATA para Molex piora em vez de melhorar: o conector fraco continua na cadeia, agora com uma junção a mais.

Também não encadeie vários risers em um único cabo. Conte os watts no cabo, não o número de plugues que ele por acaso tem.

O conector mais novo merece cuidado próprio

O conector de 16 pinos das placas recentes de alta potência tem um histórico bem documentado de superaquecimento e derretimento. Uma revisão encurtou os pinos de detecção para que um plugue mal encaixado seja percebido com mais facilidade, mas os relatos de derretimento continuaram, porque o problema de fundo é uma placa consumindo perto do que o conector suporta através de contatos que precisam todos dividir a carga por igual.

Se você usa um: encaixe até ouvir o clique e depois confira se o gabinete não o puxou em ângulo, evite curvas fechadas perto do plugue, não use adaptador de terceiros a menos que tenha um motivo específico para confiar nele, e dê uma olhada nele de vez em quando. Uma placa rodando perto do limite por meses tem uma vida mais dura do que o uso de desktop sob o qual esses conectores foram avaliados.

Dimensionando a fonte

Some o que as placas consomem no limite de potência em que você realmente as roda, não no padrão delas, e acrescente uns 100 watts para placa-mãe, processador, disco e ventoinhas. Depois deixe uma folga em vez de dimensionar exatamente pelo total.

O motivo da folga é eficiência, não segurança. Uma fonte é mais eficiente em algum ponto no meio da sua faixa e pior nas duas pontas, então uma unidade que roda o tempo todo perto do teto desperdiça mais do que você paga e esquenta mais fazendo isso. A certificação 80 Plus mede essa eficiência, e em uma máquina que roda sem parar a diferença entre os níveis é dinheiro de verdade, não um detalhe da folha de especificações.

Duas fontes em um rig é normal acima de certo tamanho, e o que é preciso acertar é que elas liguem juntas e compartilhem um terra comum, que é para isso que serve um adaptador de sincronização.

O que uma tomada realmente aguenta

Esta é a limitação que as pessoas encontram por último e deveriam encontrar primeiro, porque é a que envolve o prédio e não o rig.

Os circuitos não são especificados para uso contínuo no valor total. Uma carga que roda por horas seguidas é tratada como contínua, e o limite aceito para isso é 80% da especificação do circuito. Em um circuito de 15 ampères a 120 volts isso dá 12 ampères, cerca de 1.440 watts. Em um circuito de 20 ampères, 16 ampères, cerca de 1.920. Em um circuito de 16 ampères a 230 volts são aproximadamente 2.900 watts.

Isso vale para o circuito inteiro, não para a tomada: tudo o mais no mesmo disjuntor conta contra o mesmo número, e é assim que um rig que rodou por meses desarma o disjuntor na primeira vez que alguém liga um aquecedor no cômodo ao lado.

E o número na tomada é maior que a soma das placas, porque a fonte não é perfeita. Um rig com 1.200 watts de componentes puxa talvez 1.300 da tomada. Meça com um medidor de tomada em vez de somar especificações: custa muito pouco e é o único número que importa para o disjuntor.

Coisas que vale fazer uma vez

• Compre os cabos de energia do mesmo fabricante da fonte. Cabos modulares não são um padrão, e um cabo de outra unidade pode ter outra pinagem, o que destrói o hardware na hora, e não aos poucos.
• Toque nos conectores depois da primeira hora em carga máxima. Morno está bem, quente não, e quente em um plugue mostra qual é o problema.
• Tenha um riser reserva. É a peça com mais chance de falhar e a mais barata de ter na prateleira.
• Coloque o rig em um circuito próprio, se puder. Isso elimina toda a classe de problema em que outra coisa da casa decide seu tempo de atividade.