Automatiskt myntbyte: när det lönar sig och när det tyst kostar dig

Vad en växlare gör

En lönsamhetsväxlare bevakar flera mynt som din hårdvara skulle kunna mina, uppskattar vad vart och ett skulle tjäna just nu och flyttar riggen till det som ser bäst ut. Uthyrningsmarknader gör samma sak åt dig när du säljer hashrate i stället för att mina med den.

Säljargumentet är uppenbart och räkningen ser omöjlig att invända mot: var alltid på det mynt som betalar bäst. Det stämmer verkligen ibland. Resten av tiden har det självsäkert fel, och anledningen är att jämförelsen det gör inte är den jämförelse som betalar dig.

Den jämför uppskattningar, inte utfall

Siffran en växlare rangordnar efter är intäkt per hashrate-enhet, uträknad från ett mynts aktuella svårighetsgrad och dess aktuella pris. Båda rör sig, och det andra rör sig av skäl som inte har något med mining att göra.

Det gör rangordningen till en prognos utan felmarginal. När två mynt ligger inom några procent av varandra, vilket är det mesta av tiden, ligger rangordningen inom bruset och en växlare som agerar på den spelar på en slantsingling samtidigt som den betalar verkliga kostnader för flytten.

Den första kostnaden: riggen stannar

Att byta innebär att starta om miningprogrammet, och ofta att bygga om det dataset den nya algoritmen behöver innan den första sharen kan produceras. Under tiden tjänar riggen ingenting.

En gång om dagen märks det inte. Var tjugonde minut är det en permanent skatt på hela verksamheten, och den växer med antalet kort. Det här är kostnaden folk upptäcker efter en månads växlande, när de totala intäkterna är lägre än innan och hashrate-diagrammen ser bra ut.

Den andra kostnaden: rundan du lämnar

Det här är den som överraskar folk, och den beror helt på hur poolen du lämnar betalar.

Med ett system som betalar per runda är dina shares ditt anspråk på blocket som rundan till slut hittar. Om du lämnar innan det händer tog du risken och någon annan tar belöningen. System som är utformade för att motverka just det här beteendet, där betalningen beror på din andel av den senaste historiken, gör det ännu tydligare: att lämna nollställer din position, och arbetet du hade sparat slutar räknas.

Med ett system som betalar per share är kostnaden nära noll. Varje share var redan prissatt när du skickade in den, så att gå därifrån kostar dig bara den tid bytet tar.

Så den ärliga versionen av rådet är: en växlare hör hemma på betalning per share, eller i en pool du stannar i tillräckligt länge för att se rundorna till slut. Att ofta byta mellan rundbaserade pooler innebär att du gång på gång finansierar rundor som betalar någon annan.

Den tredje kostnaden: dammet du lämnar efter dig

Varje mynt du besöker lämnar ett saldo någonstans. Om det ligger under den poolens utbetalningsgräns när du går vidare stannar det där, och en växlare som rör ett dussin mynt under en månad lämnar ett dussin små belopp kvar i ett dussin pooler.

Vart för sig obetydliga, tillsammans inte, och ofta återvinns de aldrig eftersom att nå varje utbetalningsgräns skulle innebära att gå tillbaka till det myntet tillräckligt länge för att tjäna resten.

De två inställningar ingen ändrar

Nästan varje växlare har båda dessa och nästan alla lämnar dem på standardvärdet, och det är där det mesta av skadan kommer ifrån.

• Marginalen. Hur mycket bättre det andra myntet måste se ut innan en flytt sker. Ett standardvärde nära noll växlar på brus. Sätt den så bred att flytten betalar för omstarten, den övergivna rundan och dammet den lämnar efter sig.
• Minsta vistelsetid. Hur länge riggen måste stanna kvar innan den får flytta igen. Utan en sådan ger två mynt som byter plats om och om igen en rigg som tillbringar dagen med att starta om.

När växling är rätt svar

• Du hyr ut hashrate i stället för att mina med den. Köparen bär myntrisken och du får betalt för hashraten, vilket är just det fall hela den här modellen byggdes för.
• Skillnaderna mellan mynten är verkligen stora, inte några procent. Ibland rör sig ett mynt så långt att rangordningen inte är en slantsingling.
• Du minar för att sälja direkt och behåller ingenting, så det enda som spelar roll är intäkten den här veckan.

När det inte är det

• Ett eller två kort. Omstartskostnaden är samma andel för en liten rigg som för en stor, och den extra intäkt den kanske fångar är liten i absoluta tal.
• Du vill behålla ett mynt du tror på. En växlare optimerar den här veckan och säljer resten, vilket är motsatsen till den hållningen.
• Algoritmerna det gäller kräver en tung ombyggnad vid varje byte. Kostnaden per flytt kan överstiga allt som skillnaden i rangordning är värd.
• Dina riggar står långt från poolerna du skulle växla mellan. Ett bättre mynt på en avlägsen server kan bli sämre i din plånbok när stale shares räknas in.

Alternativet som oftast vinner

Välj ett mynt av skäl som håller i en vecka, mina det och låt ackumuleringen från en rigg som aldrig stannar göra jobbet. Gå sedan igenom resultatet varje månad med faktiska siffror i stället för en direkt rangordning: vad din plånbok fick, jämfört med vad samma hårdvara skulle ha fått någon annanstans under samma period.

Den jämförelsen är värd att göra och värd att agera på när den är tydlig. Den behöver bara inte göras var femtonde minut, och gjord så ofta kostar den mer än den hittar.