Köpa ett begagnat kort som har använts för mining

Rädslan och fakta

Begagnade kort som har använts till mining säljs med rabatt, och rabatten är större än risken. Det är kortversionen, och det lönar sig att förstå varför, eftersom resonemanget också talar om vad du ska kontrollera.

De delar som slits är de billiga och utbytbara: fläktlager, kylpasta och termiska pads. Den del som alla oroar sig för, själva processorn, åldras inte nämnvärt av ett par år vid de spänningar som de här korten körs med.

Varför konstant last kan vara snällare än gaming

Det här är delen som låter som en partsinlaga men inte är det. Det som åldrar lödfogar och spräcker termiska gränsskikt är termisk cykling: uppvärmning och avsvalning, om och om igen, där allt utvidgas och dras samman i något olika takt.

Ett gamingkort gör det flera gånger om dagen i åratal. Ett miningkort som fick stå på blir varmt en gång och håller sig där. Jämnt är skonsammare för ett kretskort än ryckigt.

Förbehållet är att det bara gäller om kortet hölls svalt. Ett kort som gick vid sin temperaturgräns i ett år är en annan sak, och det är vad kontrollerna nedan är till för.

Vad du ska fråga säljaren

• Hur länge, och med vilken effektgräns. Ett kort som körts undervoltat i två år är ofta i bättre skick än ett som körts med standardinställningar i ett.
• Vilka temperaturer det gick vid, både minne och kärna. Minnestemperaturen är den siffra som betyder mest och den som folk minst sannolikt har hållit koll på.
• Har pastan eller padsen bytts, och när.
• Är det originalkylaren och originalfläktarna. Utbytta fläktar är ingen varningssignal utan ett tecken på att någon har underhållit kortet, men de bör nämnas snarare än upptäckas.
• Det ursprungliga inköpsdatumet och om det finns någon garanti kvar. Det är värt att fråga även om svaret oftast inte hjälper, av skälet nedan.

En säljare som svarar konkret på alla fem är en annan säljare än en som säger att kortet knappt använts. De konkreta svaren är värda att betala mer för.

Räkna inte med garantin

Två saker står i vägen, och båda är så vanliga att du bör utgå från dem snarare än hoppas på motsatsen.

Många tillverkare gör garantin icke överlåtbar, så den tillhör den första köparen och upphör när kortet säljs. Andra överlåter den, och några få knyter den till serienumret oavsett ägare, så det varierar och är värt att kontrollera för det specifika märket i stället för att anta det ena eller det andra.

Därutöver anger flera tillverkare uttryckligen att garantin upphör om ett konsumentkort används till mining. Om det går att hävda där du bor är en fråga för någon annan, men som köpare är det praktiska läget detsamma: värdera kortet som om det saknar garanti. Om det visar sig att det finns en är det en bonus snarare än en del av affären.

Testa det, i den ordning som hittar fel snabbast

• Titta på kortet innan det kommer i närheten av en dator. Damm är okej och väntat. Brunfärgning runt strömkontakten, en böjd hållare, ett böjt kretskort eller en lukt är det inte.
• Snurra fläktarna för hand. Skrapande, skramlande eller motstånd betyder lager, vilket är billigt att åtgärda men bör ingå i priset.
• Kör det under ihållande last, inte i två minuter. Trettio minuter är ett minimum och en timme är bättre, eftersom termiska problem visar sig när allt har blivit genomvarmt, inte i början.
• Håll särskilt koll på minnestemperaturen, inte bara kärnan. Det är i minnet som mining lägger sin värme, och uttorkade pads syns där först.
• Testa minnet efter fel under den lasten. Det är det enskilt mest värdefulla testet för ett miningkort, eftersom försämrat minne visar sig som fel snarare än som ett dött kort, och det är just fel som kommer att kosta dig shares senare.
• Kontrollera att det håller sina klockfrekvenser. Ett kort som i tysthet klockar ner efter tjugo minuter berättar något om sin kylning.
• Anslut en skärm och titta på bilden. Utgångarna står oanvända i åratal i en rigg, och en död port är lätt att missa.

Budgetera för en uppfräschning

Utgå från att kortet behöver ny kylpasta, nya termiska pads och kanske nya fläktar, och räkna in det i priset. På de flesta kort är det en eftermiddag och en liten summa pengar, och det gör ett kort med okänd termisk historik till ett du känner till.

Pads är det som folk hoppar över och det som betyder mest: de leder bort värmen från minnet och spänningsregulatorerna, och det är de som torkar och hårdnar. Matcha tjockleken kortet levererades med i stället för att gissa, eftersom en pad som är för tunn inte leder någonting och en som är för tjock håller kylaren borta från chipet.

När du ska avstå

• All brunfärgning eller smältning vid strömkontakten. Det är värme där den inte borde ha funnits, och du kan inte se vad den gjorde därunder.
• En vägran att låta kortet testas under last, eller en affär som måste göras i dag.
• Minnesfel som inte försvinner när kortet ställs på standardfrekvenser.
• Ett kort som inte håller sina frekvenser efter tjugo minuter och där det inte går att förklara med pasta och pads.
• Ett pris som egentligen inte är någon rabatt. Om det ligger nära ett nytt kort med liknande prestanda är garantin och det okända värda mellanskillnaden.