Hard fork

Een hard fork versoepelt of wijzigt de regels van een chain zodanig dat blokken die onder de nieuwe software geldig zijn, worden geweigerd door software die niet is bijgewerkt. Hij is niet achterwaarts compatibel, en daarom moet iedereen tegelijk overstappen.

Als een betekenisvolle groep niet bijwerkt, splitst de chain zich in twee chains die elkaar negeren. Een soft fork is het omgekeerde geval: de regels worden strenger, dus oude software accepteert de nieuwe blokken nog steeds.